El 5 de febrero de 2026 marca un nuevo capítulo de la regulación europea de las grandes plataformas digitales. El Bundeskartellamt, la autoridad alemana de competencia, anunció una multa de 59 millones de euros contra Amazon por influir indebidamente en los precios fijados por vendedores independientes en su Marketplace alemán [1]. La decisión no se limita a una sanción económica: incluye también la orden de cesar los actuales mecanismos de control de precios y la devolución de los beneficios obtenidos mediante la conducta considerada anticompetitiva. Se trata, además, de la primera vez que el regulador alemán utiliza su poder de “disgorgement” desde la reforma de la Ley Alemana de Competencia (en adelante, “GWB”) en 2023.

1.La posición dual de Amazon en el mercado

Amazon concentra alrededor del 60% del comercio electrónico en Alemania, una de las mayores economías digitales de Europa. En la plataforma conviven dos realidades: por un lado, Amazon Retail, la propia división minorista de la compañía; por otro, Amazon Marketplace, donde miles de vendedores externos comercializan sus productos directamente a consumidores. Aproximadamente el 60% de los artículos vendidos en la plataforma provienen de estos terceros.

El problema, según el regulador, radica en la posición dual de Amazon: actúa como operador del mercado digital y, al mismo tiempo, compite directamente con los vendedores que dependen de esa infraestructura. Esta coexistencia no es ilegal en sí mismo, pero exige un escrutinio reforzado cuando la plataforma adopta decisiones que pueden afectar a las condiciones competitivas de sus propios competidores.

2.Los mecanismos de control impuestos por Amazon

La autoridad identificó que Amazon aplicaba diversos mecanismos para evaluar si los precios ofrecidos por los vendedores eran “demasiado altos”. Estos sistemas clasificaban los precios en distintas categorías, como errores de fijación, precios excesivos o precios no competitivos.

Cuando una oferta era marcada por estos sistemas, podría enfrentarse a dos consecuencias principales: la eliminación completa del producto del Marketplace o la exclusión de la Buy Box, el espacio destacado que concentra la mayoría de las ventas.

Además, la autoridad criticó la falta de transparencia de los criterios utilizados. Los vendedores no podían anticipar cuándo su precio sería penalizado ni comprender con claridad los parámetros aplicados.

3.La teoría del daño: entre competencia y control de mercado

El regulador sostiene que la intervención de Amazon no era necesaria para proteger a los consumidores. Si bien la empresa argumenta que su objetivo es mantener precios atractivos y evitar abusos, el Bundeskartellamt considera que existen medios menos restrictivos para lograrlo, como reducir comisiones o ajustar incentivos económicos para los vendedores.

La preocupación central es que, al influir sistemáticamente en los precios de sus competidores, Amazon podría controlar indirectamente el nivel general de precios en la plataforma y fortalecer su posición frente a otros marketplaces. Además, la presión sobre los precios podría obligar a pequeños y medianos comerciantes a operar con márgenes suficientes para cubrir costes logísticos y comisiones, favoreciendo una eventual expulsión del mercado.

El regulador interpreta esta conducta como un abuso bajo las disposiciones especiales para grandes empresas digitales (artículo 19a(2) de la GWB), así como una violación de las disposiciones generales sobre abuso del artículo 19 de la GWB y del artículo 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. Por ello, la autoridad ha prohibido el uso de los mecanismos existentes de control de precios. En el futuro, Amazon podrá utilizar estos mecanismos solo en casos excepcionales, especialmente en casos de precios excesivos y de acuerdo con los requisitos establecidos por el Bundeskartellamt en relación con los parámetros, la fijación de normas y las notificaciones.

4.El impacto del precedente

Amazon ya ha anunciado que recurrirá la decisión ante el Tribunal Federal de Justicia alemán. La compañía sostiene que sus políticas buscan proteger a los consumidores y garantizar la competitividad del Marketplace. El litigio que se avecina definirá con mayor claridad los límites de intervención de las plataformas en los precios de terceros.

Más allá de la multa, el caso envía una señal contundente al sector tecnológico: cuando una plataforma combina el papel de árbitro y jugador, cualquier interferencia en las decisiones comerciales de terceros será examinada con especial rigor. La regulación de algoritmos, visibilidad y mecanismos de ranking se está convirtiendo en uno de los frentes más sensibles del derecho de la competencia en la economía digital.

La decisión alemana no sólo cuestiona una práctica concreta, sino que plantea una discusión más amplia sobre hasta qué punto una plataforma dominante puede intervenir en el mercado sin terminar moldeándolo según sus propios intereses.

[1] A día de hoy, sólo está disponible la nota de prensa.

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